Estimulación hormonal de los árboles de caucho: tecnología para optimizar la producción

La estimulación del caucho natural (Hevea brasiliensis) es una práctica que permite incrementar la producción mediante la aplicación de etefón, producto que libera etileno, y, en consecuencia, aumenta el flujo del látex, reduciendo así la mano de obra que se usa para el rayado de los árboles (sangría). Sin embargo, un uso excesivo o mal dosificado puede generar susceptibilidad a enfermedades, estrés o desordenes fisiológicos, siendo el más grave el secamiento del panel de sangría (TDP, por sus siglas en inglés) (Jacob et al., 1995; Hernández-Arredondo et al., 2023). 

En el Bajo Cauca Antioqueño y Sur de Córdoba predomina la producción a pequeña escala y el uso de altas frecuencias de sangría (d2 y d3), práctica que incrementa la mano de obra, los costos de producción, el consumo de corteza y el riesgo de secamiento del panel (TDP) (Hernández et al, 2023). Frente a esta problemática, AGROSAVIA y sus aliados a través del proyecto de investigación “Valor agregado y alternativas de aprovechamiento para el látex del Bajo Cauca antioqueño”, el cual fue financiado por el Ministerio de Ciencia Tecnología e Innovación – Minciencias, con el fondo del Sistema General de Regalías del departamento de Antioquia, desarrollaron un protocolo orientado al uso racional de estimulantes. Dicho protocolo se integró a sistemas de sangría de menor intensidad, como una estrategia para mejorar la eficiencia productiva y reducir la demanda de mano de obra.

En este sentido, se recomienda implementar esta práctica teniendo en cuenta las siguientes consideraciones:

• Comenzar mínimo 30 días después del inicio de la sangría, posterior al periodo de renovación foliar con presencia de hojas maduras
• Los árboles de la plantación deben tener mínimo una circunferencia de 50 cm,
• Nunca se debe realizar la estimulación en periodos de defoliación e inicio de renovación foliar,
• Implementar un plan de fertilización 45 días antes a la práctica de estimulación
• No estimular en periodos de sequía mayores a 20 días,
• El protocolo de estimulación fue validado únicamente para plantaciones en donde predomine el clon FX3864 (mayor al 80%) (Hernández et al, 2021).

Los resultados indicaron que al implementarse el protocolo es posible obtener aumentos del 15%, permitiendo un manejo más eficiente de la mano de obra y una disminución en los costos de producción (11%), además de un aumento en la vida útil de la plantación, ya que se disminuye la frecuencia de sangría a un d4 y, por consiguiente, el consumo de corteza del árbol. 

En conclusión, el protocolo es una herramienta técnica adaptada a las condiciones agroecológicas y sociales del Bajo Cauca antioqueño, la cual permite estimular el caucho de manera segura, eficiente y sostenible.

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Agradecimientos

La Corporación Colombiana de Investigación Agropecuaria – AGROSAVIA agradece al Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural de Colombia, entidad que financió el proyecto “Plan de vinculación para el fortalecimiento tecnológico y desarrollo sostenible del sector productivo forestal: Caucho en Colombia”, del cual hace parte esta publicación.

Referencias

Hernández-Arredondo, Juan David, Monsalve-García, Danilo Augusto, Guerra-Hincapié, Juan José, Huertas-Beltrán, Ruddy Lizette, López-Zuleta, Santiago, & Córdoba-Gaona, Oscar de Jesús. (2023). Estimulación de árboles de caucho bajo diferentes frecuencias de sangría en el Noroeste de Colombia. Colombia Forestal, 26(1), 109-122. https://doi.org/10.14483/2256201x.19106

Jacob J.L., Prévôt J.C., Lacrotte R., Eschbach J.M. (1995). Le diagnostic latex. Plantations, recherche, développement, 2 (2) 34-37. https://agritrop.cirad.fr/387485/