Inundaciones catastróficas

Las inundaciones que sorprendieron el pasado 29 de abril al estado brasileño de Rio Grande do Sul, al sur del país, no tienen precedentes. Tras llover en un solo día tres veces la media para esta época del año, las inundaciones cobraron la vida de casi 160 personas para el cierre de mayo, afectaron a más de 2 millones y acabaron con una producción agropecuaria muy importante para la economía de Brasil.

La misma ONG Médicos Sin Fronteras describió la situación como catastrófica en un comunicado replicado por medios como CNN ^[1]: «Cuando llegamos y recorrimos la región en helicóptero, pudimos observar los pueblos desde arriba y notamos que en algunos casos ni siquiera se veían los techos de las casas. Hay kilómetros y kilómetros, y lo único que hay es agua», según palabras de la coordinadora médica de MSF, Rachel Soeiro.

Al pasar casi un mes, algunos representantes de los productores pecuarios de Brasil confirmaron la pérdida de cerca de 12.600 cabezas de cerdos, de las 5 millones que se crían en el estado, así como unas 279.000 aves de corral destinadas al sacrificio y 150.000 gallinas ponedoras.

Según confirmó la agencia Reuters ^[2], “Rio Grande do Sul representa el 24% de las exportaciones totales de carne de cerdo de Brasil y el 16 % de las exportaciones de pollo de Brasil”, pero además, el puerto de Rio Grande, también afectado por las inundaciones, tiene paralizado “casi el 9% de las exportaciones totales de carne de cerdo de Brasil y el 6,33% de las exportaciones de pollo del país”.

Rio Grande do Sul es también el responsable del 70 % de la producción nacional de arroz y en medio de la crisis, el Gobierno de Luiz Inacio Lula da Silva ordenó la suspensión hasta el 31 de diciembre del arancel de importación sobre este grano para “garantizar el suministro y evitar una subida de precios ante la esperada reducción de la oferta”, como cita EFE. ^[3]

Medios como la BBC ^[4] señalaron que para cuantificar el impacto económico de estas inundaciones, habrá que buscar una destrucción “similar” como la “causada por el huracán Katrina en los Estados Unidos en 2005”. Una diferencia importante es que mientras la economía de Luisiana representa el 1% del PIB de Estados Unidos, la de Rio Grande do Sul es el 6,5% del PIB de Brasil.

Precisamente por la importancia de este estado para la economía del país, hay estudios como el de Bradesco, citado también por la BBC, que predicen que la situación “podría reducir el crecimiento del PIB nacional entre 0,2 y 0,3 puntos porcentuales”.

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[1] Artículo publicado el 20 de mayo de 2024 en CNN. Disponible en línea en:  https://cnnespanol.cnn.com/2024/05/20/impacto-inundaciones-brasil-no-precedentes-medicos-sin-fronteras-trax/

[2] Artículo publicado el 20 de mayo de 2024 en la agencia internacional Reuters. Disponible en línea en:  https://www.reuters.com/world/americas/close-13000-hogs-perish-brazil-flood-hit-state-2024-05-20/

[3] Artículo publicado el 21 de mayo de 2024 en la agencia internacional EFE. Disponible en línea en:   https://efe.com/mundo/2024-05-21/brasil-suspende-arancel-de-importacion-a-arroz-por-inundaciones/

[4] Artículo publicado el 17 de mayo de 2024 en la BBC. Disponible en línea en:   https://www.bbc.com/mundo/articles/czq5q5946vdo