Revista Nacional de Agricultura
Edición 1045 – Marzo 2024
Por: Luis Guillermo Villa, Médico Veterinario, Epidemiólogo, MSc., en Medicina Interna, Director Técnico UEN Animales de Compañía en VECOL S. A.
Los aceites esenciales son extractos concentrados derivados de partes de las plantas como las hojas, tallos, flores y frutos. Conocidos por sus propiedades terapéuticas y utilizados durante siglos en las prácticas de bienestar y atención de la salud humana, actualmente se está ampliando su uso en la salud animal, especialmente en las mascotas.
Los aceites esenciales (AE) son el resultado del metabolismo secundarios de las plantas, esto significa que son sustancias producidas por estas e intervienen en las interacciones producidas entre plantas y su ambiente en casos donde se incrementa el estrés para la misma. Su poder está en que permiten alejar las enfermedades por bacterias, hongos o virus, además de parásitos e insectos que atacan a las mismas plantas. Adicionalmente tienen un papel protector contra los rayos del sol, resequedad, exceso de humedad y sobre plantas cercanas. Los componentes químicos de los AE, resaltan sus distintos perfiles aromáticos y beneficios potenciales, pero es importante conocer su composición química para evaluar el posible impacto en los sistemas biológicos animales, en especial en perros y gatos. Es importante dosificarlos con cuidado, incluso asesorarse de un médico veterinario que conozca sobre el tema.
Beneficios del uso de aceites esenciales en las mascotas
Así como los aceites esenciales de origen natural ofrecen múltiples beneficios al cuerpo y la mente humanos, las mascotas se están beneficiando con su medicación o aplicación en productos cosméticos como preventivos y curativos para múltiples indicaciones.
Los productos elaborados con estos ingredientes concentrados pueden mejorar la piel, el pelaje e incluso el estado de ánimo de las mascotas. Sobre los trastornos en la piel en las mascotas, en algunos casos complicados y difíciles de tratar, los medicamentos convencionales o alopáticos, pueden mejorarlos rápidamente pero por su carácter químico puede haber efectos secundarios considerablemente negativos. Una vez más, es el espacio para que los aceites esenciales que están ganando terreno entre el cuerpo veterinario y sus clientes, sean considerados una alternativa sorprendente y eficaz.
En general, los beneficios de los aceites esenciales para las mascotas pueden ser:
- Nutren y protegen la piel del envejecimiento y la exposición a los rayos UV.
- Alivian la rasquiña o prurito: los aceites esenciales, estudiados solos y en combinación con ácidos grasos poliinsaturados (PUFA), han demostrado un gran éxito en mejorar el prurito en perros con dermatitis atópica canina.
- Analgésica: suavizan el dolor con olores como el incienso y la lavanda.
- Calmante: mitigan la excitación en el cerebro aportando calma:
- Hidratan y nutren la piel por sus ácidos grasos y vitaminas.
- Antiinflamatoria: contrarrestan la inflamación: cítricos como naranja y limón.
- Antioxidante: controlan radicales libres.
- Estimulante: actúan sobre la digestión, disminuyendo la hinchazón del vientre: albahaca y menta.
- Regeneradora y cicatrizante: mejoran la regeneración y cicatrización de la piel: incienso y geranio.
- Tonificante: activan la circulación: ciprés y romero.
- Bactericida: tienen la capacidad de destruir gérmenes resistentes.
VECOL, afiliado a la Sociedad de Agricultores de Colombia, y desarrollador de productos para mascotas que contienen estos aceites esenciales, le ha apostado a productos con propiedades específicas:
- Árbol de té: antibacteriano, antiviral, fungicida, cicatrizante y repelente de insectos. Su característico e inconfundible olor no es muy atractivo para el uso en difusión por lo que se suele aplicar principalmente por vía tópica.
- Manzanilla: bactericida y fungicida. Es adecuado para tratar anomalías en la piel. Tiene efectos anti-inflamatorios y analgésicos, ideal para problemas musculares y de articulaciones. También tiene efectos relajantes, se aplica para el dolor de cabeza de origen tensional y es un buen reparador del sueño.
- Geranio: efecto antifúngico, útil en mezclas para el tratamiento de problemas de la piel, repelente contra insectos, efecto antiinflamatorio, estimula la regeneración celular y mejora la piel por su poder astringente.
- Citronela: efecto analgésico, propiedades antisépticas y antioxidantes naturales, mejora el estado de ánimo.
- Aloe: propiedades cicatrizantes, suavizantes, nutritivas, antioxidantes y regeneradoras. Su uso es muy apropiado en quemaduras y heridas ya que estimula la regeneración celular y la síntesis de elastina y colágeno, reduciendo la formación de cicatrices.
